¡¡Entre Químicos!

¿Por qué se ponen amarillas las páginas de tu libro?

¿Has notado que las páginas de tus libros favoritos con el tiempo se amarillentan? De hecho no hace falta que sean muy antiguos para que este efecto de oscurecimiento se dé, unos cuantos años son suficientes, pero… ¿por qué ocurre esto? de eso estaremos hablando hoy en nuestra sección de #EntreQuimicos

El papel está hecho de fibras de origen vegetal que se componen principalmente de celulosa blanca. Aunque también de lignina, el cual es el polímero de color oscuro que forma parte de las paredes celulares en la madera y la corteza y que, por ello, tiene una considerable presencia en el papel.

Al exponerse la lignina al aire y a la luz del sol, se oxida, y adquiere un tono más oscuro que amarillea el papel, la lignina absorbe más luz, volviéndose más oscura. Si lográramos que los libros estuvieran totalmente alejados de la luz y el aire, se quedarían de color blanco. La celulosa, por otro lado, simplemente refleja la luz en vez de absorberla.

Diferentes procesos químicos elimina la lignina de la pasta de papel, pero encarece su producción. Por ello, los papeles de mayor calidad llevan menos lignina y es más difícil que amarillen. El papel más económico, con mayor contenido de lignina, se utiliza para imprimir periódicos o ediciones económicas de libros ¿Interesante reacción química no?